Er wordt een visie ontwikkeld, en dat is goed
Peter van der Steen zag op 29 februari 1948 het levenslicht in Mierlo. Hij studeerde H.T.S. Weg- en waterbouw. Zijn vrouw Joost Bakker werd geboren op 6 mei 1949 in Venhuizen. Zij studeerde aan de Kunstacademie in Tilburg. Peter is algemeen directeur en bestuurder van de IBN Groep en Voorzitter Raad van Commissarissen Rabobank Oss. Joost is beeldend kunstenaar. Joost en Peter hebben een zoon: Erik.
Joost
In februari 1980 kwam ik voor het eerst in Oss. Peter had z’n eerste sollicitatiegesprek. We reden Oss binnen en het sprak me meteen aan. Bij de afslag Oss-Heesch was het allemaal groen. Het was een open welkom. We zijn later die dag de stad gaan verkennen en het winkelpersoneel bleek ook heel aardig te zijn, gemoedelijk.
Peter
Wij komen uit Noord-Holland en het verschil is best groot. De inrichting van het landschap, maar ook het karakter van de mensen is anders. Brabanders leven bourgondischer.
Joost
Boven de rivieren ligt het accent op werken en beneden de rivieren op leven. Dat is vandaag de dag nog zo. Het is ook meteen de reden waarom ik niet meer terug ga. Het bevalt ons in Oss erg goed. Waarom zou je dan veranderen?
Peter
Er is in Oss de laatste twintig jaren ook veel veranderd. In de jaren ’80 waren er veel sluitingen, zoals bij Unox. De laatste tien jaren zijn we aan het opbouwen. Ik vond de echte Ossenaren erg negatief over hun woonplaats, maar de laatste jaren begint dat te veranderen. Er hebben ook forse investeringen plaatsgevonden, neem bijvoorbeeld maar eens AKZO. En kijk eens naar de bestaande industrieterreinen: geen verpaupering, maar ruimte voor ruimte.
Joost
Op het gebied van de kunst ben ik erg blij met de groei van het Jan Cunen Museum. Dat kan volledig op het conto van Piet Hagenaars en Edwin Jacobs worden geschreven. En de nieuwe atelierroute is een goed initiatief. Ik vind wel dat er meer gedaan mag worden aan het galeriebeleid. Wij hebben hier geen enkele toonaangevende galerie. Kunst en cultuur zie ik als een belangrijk onderdeel van het leven. Een actief gemeentelijk beleid is dus ook van belang. Daarvoor moet je bij de jeugd beginnen.
Peter
De politiek in Oss heeft een bepaalde bescheidenheid en dat is gewoonweg jammer. Daarmee laten ze ook wat liggen. Vroeger waren Oss en Helmond gelijk. Dat is nu wel anders. Helmond en Eindhoven vormen samen de regio Zuid-Oost Brabant en behoren tot de vijf grootste gemeenten in Brabant. Die samenwerking is Oss en Den Bosch niet gelukt. We hebben daardoor kansen gemist. Waalboss had een uiting van de samenwerking van Oss en Den Bosch kunnen zijn, maar dat is niet levensvatbaar. De A50 van Oss naar Eindhoven blijkt wel voor het bedrijfsleven een stimulans te zijn. Nieuwe kansen dus ook voor Oss.
Joost
Oss heeft dan misschien kansen laten liggen, maat het centrum is wel een stuk gezelliger geworden. Meer cafés en terrassen. Ik kom zelf niet zoveel in de stad; alleen als er iets interessants staat te gebeuren. Ik ga naar Derijks voor m’n boeken en naar de bioscoop omdat ik lid ben van de Filmliga.
Peter
Maar er valt in het centrum nog een hoop te verbeteren. Het is het kip-of-ei-verhaal. Het verder ontwikkelen van het centrum betekent betere winkels, dus een beter publiek. Als het niveau omhoog gaat, komen er meer mensen, ook uit de regio. Iemand die dat in het verleden goed zag, was Jansen (burgemeester, red.). Hij haalde bewust bedrijven naar Oss. We hadden vroeger veel drukkers in Oss. Dat stimuleerde anderen ook om hier te komen. De wisselwerking, daar gaat het om. Ik zie overigens wel een verbetering bij de politiek. Jules Iding presenteerde onlangs een prachtig plan over de ontwikkeling van Oss tot 2020. Daarin is onder andere een golfbaan opgenomen tussen Macharen en Megen. Er wordt dus wel een visie ontwikkeld en dat is goed. Oss hoort in het positieve licht te staan. Neem het project Wintertuin. Dat is een prima initiatief: Oss gaat straks bruisend de winter in. Een ander perfect voorbeeld is de Talentencampus. De gemeente betrekt ook telkens het bedrijfsleven erbij. En zo hoort het ook.
